Toda grande inundação deixa milhares de veículos danificados pela água. Alguns são dados como perda total e sucateados; muitos são secos, limpos e vendidos novamente, e alguns atravessam fronteiras precisamente porque o seu histórico não os acompanha. Um carro danificado por inundação pode parecer impecável. As evidências estão em locais que uma inspeção rápida não alcança, e a pergunta mais importante não é se o carro se molhou, mas até que altura a água subiu.
Por que os carros inundados circulam entre países
Em muitos mercados, uma seguradora que dá como perda total um carro inundado regista esse facto, e o título ou registo do veículo mantém esse histórico. Exportado para outro país, o carro chega com documentação nova e sem qualquer registo negativo. Os canais de exportação de veículos usados são, portanto, uma saída natural para veículos danificados por inundações, e os compradores no destino raramente têm acesso aos registos do país de origem.
Os carros novos também não estão imunes. Os parques dos concessionários e os pátios de armazenamento também sofrem inundações. Em geral, os fabricantes retiram da venda os veículos novos expostos a inundações, mas veículos que ficaram em água ainda podem chegar ao mercado, especialmente através de intermediários. As verificações abaixo aplicam-se tanto a veículos novos como a carros usados.
A altura que a água atingiu determina o veredito
| Nível da água | O que alcança | Resultado típico |
|---|---|---|
| Abaixo das soleiras das portas | Rolamentos das rodas, travões, escape, conectores sob a carroçaria | Geralmente recuperável: os rolamentos, componentes dos travões e conectores precisam de inspeção |
| Ao nível do piso e da alcatifa | Alcatifa e base inferior, isolamento acústico, cablagens e módulos sob o piso ou os bancos, motores dos bancos | Grave: remover a alcatifa, secar completamente e inspecionar os conectores; risco de bolor e corrosão durante anos |
| Da almofada do banco até à parte inferior do painel | Eletrónica dos airbags e dos bancos, módulos de controlo da carroçaria, caixas de fusíveis e relés, conjuntos dos pedais | Severo: podem surgir falhas elétricas meses depois; muitas seguradoras dão estes veículos como perda total |
| Acima do painel ou até à entrada de ar do motor | Quadro de instrumentos, unidade principal, todos os módulos; a água aspirada pelo motor pode dobrar as bielas | Geralmente, perda total |
Um carro cujo histórico indique "entrada de água ligeira", mas que apresente evidências ao nível dos bancos, é um caso grave descrito de forma demasiado otimista.
Onde a água deixa evidências
Odor e tecidos
- Um cheiro a mofo e humidade, ou um perfume intenso usado para o disfarçar. Feche o carro ao sol durante uma hora e volte a cheirá-lo.
- Marcas de nível de água nos revestimentos das portas, no tecido dos bancos ou nas extremidades do revestimento do teto.
- Alcatifa ou capas de bancos novas num carro que, de resto, já tem vários anos.
Lodo e corrosão em locais ocultos
- Levante o piso da bagageira: lodo, marcas de água ou ferrugem no compartimento da roda sobresselente estão entre os sinais mais fiáveis.
- Observe por baixo dos bancos, nas calhas e guias dos bancos: o lodo fino acumula-se aí e o aço exposto enferruja rapidamente.
- Puxe cada cinto de segurança até ao seu comprimento máximo. A última secção da correia, normalmente enrolada dentro do enrolador, deve estar limpa; uma linha de água, lodo ou bolor nessa zona é difícil de disfarçar.
- Observe por baixo do painel com uma lanterna, verificando parafusos não pintados, a caixa dos pedais e a parte traseira dos conectores. Ferrugem com aspeto recente nos fixadores de um carro de uma região de clima seco é um sinal de alerta.
- Verifique se existem sinais de corrosão verde ou branca nos terminais das caixas de fusíveis e relés.
Faróis, vidros e altifalantes
- Condensação, uma linha de água ou resíduos secos no interior dos faróis, luzes traseiras ou quadro de instrumentos.
- Altifalantes das portas com cones deformados ou manchados.
Motor e transmissão
- Detritos ou marcas de nível de água na caixa do filtro de ar; um filtro de ar novo num carro que, de resto, não recebeu manutenção.
- Óleo do motor ou fluido da transmissão com aspeto leitoso, o que significa que entrou água.
- Lodo acumulado nos componentes da suspensão, chapas de proteção dos travões e parte inferior do compartimento do motor.
O teste elétrico
Os danos causados pela água surgem frequentemente primeiro no comportamento elétrico e, por vezes, apenas após semanas, à medida que a corrosão se desenvolve no interior dos conectores.
- Faça uma leitura de todos os módulos, não apenas do motor. Códigos de falha de comunicação entre módulos e módulos que não respondem de todo são situações típicas após danos causados pela água.
- Acione todas as funções elétricas: vidros, fechaduras, espelhos, regulação e aquecimento dos bancos, todas as luzes, limpa-para-brisas, buzina, todas as velocidades do ventilador, unidade principal, câmaras e tomadas de carregamento.
- Esteja atento a falhas intermitentes: uma luz de aviso que acende e apaga, um vidro que funciona apenas à segunda tentativa.
- Verifique se a luz de aviso dos airbags acende no arranque e depois se apaga. Os componentes do sistema de airbags encontram-se frequentemente em zonas baixas do habitáculo.
Secar não é reparar
Os vendedores de carros inundados descrevem-nos frequentemente como "profissionalmente restaurados". Uma restauração adequada depois de a água ter alcançado o habitáculo é um trabalho significativo, e vale a pena saber o que envolve antes de aceitar essa descrição:
- Remover os bancos, a alcatifa, a base inferior e o isolamento acústico; limpar o lodo do piso e secá-lo completamente; substituir o isolamento em vez de o secar e voltar a instalá-lo.
- Abrir, limpar e inspecionar todos os conectores que estiveram debaixo de água; substituir a cablagem com corrosão no interior do isolamento.
- Substituir, e não secar, os componentes do sistema de airbags que ficaram submersos: as informações de reparação dos fabricantes geralmente consideram não reutilizáveis os componentes de retenção expostos à água.
- Mudar os óleos do motor, da transmissão e dos eixos, e verificar se o motor aspirou água antes de o ligar.
- Inspecionar os rolamentos das rodas, os componentes dos travões e o motor de arranque quanto à presença de água e lodo.
Um carro com alcatifa nova, um aroma novo e uma pilha de recibos apenas de limpeza foi seco, não restaurado. Peça as faturas das peças; elas mostram o que foi efetivamente substituído.
Documentação
Peça o processo de sinistro do seguro e o histórico de manutenção do veículo, quando o país de origem os disponibilizar, e confronte o VIN com esses documentos; o guia do VIN explica como confirmar primeiro a identidade. Um vendedor que se recuse a declarar por escrito que o veículo não sofreu danos causados por inundação está a transmitir-lhe uma informação importante.
Se estiver a comprar à distância
- Encomende uma inspeção independente na origem, incluindo no pedido as verificações específicas acima, e solicite fotografias do compartimento da roda sobresselente, das calhas dos bancos e dos cintos de segurança totalmente estendidos.
- Inclua no contrato uma cláusula que garanta que o veículo não tem danos causados por inundação, incêndio ou danos estruturais, com direito de rejeição e reembolso se uma inspeção à chegada detetar o contrário.
- Guarde as fotografias da origem: são também a base de qualquer reclamação de transporte, conforme explicado em seguro marítimo e reclamações por danos durante o transporte, e da verificação à chegada descrita na inspeção antes da entrega.
Para veículos novos em stock, a mesma inspeção deve abranger o mês de fabrico, os pneus e a bateria, abordados em comprar um carro novo que esteve em stock.