Une batterie au lithium ne peut être expédiée nulle part tant qu'elle n'a pas passé une série définie d'essais de résistance aux mauvais traitements et que le rapport correspondant n'existe pas. Pour un véhicule électrique, ce rapport concerne la batterie, et non le véhicule — et l'acheteur découvre généralement cette distinction au pire moment.
Le rapport d'essai
Les batteries au lithium transportées à l'international doivent être testées conformément à la séquence définie dans le Manuel d'épreuves et de critères de l'ONU, généralement désignée par son numéro de section. Cette séquence couvre la simulation d'altitude, les cycles thermiques, les vibrations, les chocs, le court-circuit externe, l'impact ou l'écrasement, la surcharge et la décharge forcée.
Trois points pratiques :
- Le rapport concerne une conception de batterie spécifique. Une modification de conception — cellules différentes, construction différente du pack — nécessite de nouveaux essais. Le rapport d'une batterie similaire ne constitue pas un rapport pour la vôtre.
- Un document récapitulatif est normalement requis pour accompagner les expéditions, et les transporteurs le demandent de plus en plus avant la réservation plutôt qu'au port.
- L'obtention d'un rapport prend des semaines. Si un nouveau modèle est expédié pour la première fois, cela doit figurer dans le calendrier du projet, et non dans les seules dispositions d'expédition.
Véhicule avec batterie installée ou batterie séparée
Ces deux situations sont traitées très différemment et les confondre entraîne de vrais problèmes.
Batterie installée dans le véhicule. Expédiée dans le cadre du véhicule. La batterie doit tout de même être testée et documentée, mais la structure propre du véhicule fournit une protection et les règles de manutention sont celles applicables aux véhicules. Des limites de niveau de charge s'appliquent couramment.
Pack de batterie séparé — pièces de rechange, remplacements ou packs expédiés séparément des véhicules. Traité comme une marchandise dangereuse à part entière, avec des exigences d'emballage, de marquage, d'étiquetage et de documentation considérablement plus strictes. Des limites de quantité peuvent s'appliquer par colis et par envoi.
Les importateurs qui préparent un colis de pièces de rechange incluent fréquemment une batterie de traction de remplacement sans réaliser que cela transforme une expédition habituelle de pièces en un envoi de marchandises dangereuses, avec des documents différents, un emballage différent et un coût de fret différent.
Niveau de charge
N'appliquez pas une limite de charge du fret aérien à une expédition maritime. Pour les cellules et batteries lithium-ion autonomes (UN 3480) expédiées par voie aérienne, la limite normale est de 30 % de la capacité nominale, sous réserve des dispositions d'approbation applicables. Les véhicules alimentés par batterie sont soumis à des exigences aériennes distinctes au titre de l'instruction d'emballage 952. Pour les expéditions maritimes, suivez les dispositions applicables du Code IMDG et confirmez par écrit auprès du transporteur le niveau de charge minimal, maximal et recommandé pour le type de véhicule, l'itinéraire et le terminal avant le chargement.
Enregistrez le niveau de charge au chargement et planifiez l'autonomie restante au déchargement. Le niveau de charge requis doit laisser suffisamment d'énergie pour une manutention sûre au terminal et doit être vérifié par rapport aux instructions de stockage du constructeur du véhicule. Organisez la recharge à destination si nécessaire et ne supposez pas qu'une recharge sera disponible pendant le voyage maritime.
Ce qui doit être organisé avant la réservation
- Rapport d'essai correspondant à la conception exacte de la batterie, à jour et disponible.
- Document récapitulatif au format demandé par les transporteurs.
- Acceptation par le transporteur. Tous les navires ou services n'acceptent pas les véhicules électriques, et les politiques d'acceptation diffèrent d'une compagnie à l'autre et évoluent. Confirmez-la avant de vous engager sur une traversée.
- Niveau de charge défini et documenté au chargement.
- Exigences d'importation à destination spécifiques aux véhicules électriques — certains marchés imposent des documents ou une inspection supplémentaires pour les véhicules à batterie.
- Informations relatives aux interventions d'urgence lorsque cela est requis, car les incendies de lithium nécessitent une gestion différente de celle des incendies de véhicules conventionnels.
Batteries endommagées ou défectueuses
Il est utile de le savoir avant que le problème ne se présente : une batterie endommagée, défectueuse ou ayant fait l'objet d'un rappel est soumise à des règles de transport nettement plus strictes et, dans de nombreux cas, ne peut pas être expédiée par les moyens habituels.
Cela est important pour les retours sous garantie. Un importateur qui prévoit de retourner une batterie de traction défaillante au fabricant pour analyse constatera que l'expédition retour est bien plus complexe que la livraison initiale. Déterminer au stade contractuel si les batteries défaillantes doivent être retournées, éliminées localement ou analysées sur place permet d'éviter une mauvaise surprise coûteuse.
Stockage à destination
Hors du champ des règles de transport, mais faisant partie de la même planification. Les véhicules électriques en attente de livraison ont besoin d'un lieu de stationnement avec un niveau de charge approprié, et laisser une batterie de traction se décharger profondément pendant des mois de stockage l'endommage — parfois de manière irréversible et généralement hors garantie.
Un protocole de stockage prévoyant des recharges périodiques est une petite mesure opérationnelle qui protège un actif substantiel, et il devrait être convenu avec le réseau de concessionnaires avant l'arrivée des premiers véhicules plutôt qu'après la mise hors service de la première batterie.