Una batería de litio no puede enviarse a ningún lugar hasta que haya superado una serie definida de pruebas de abuso y exista el informe correspondiente. En el caso de un vehículo eléctrico, ese informe corresponde a la batería, no al vehículo, y el comprador normalmente descubre la diferencia en el peor momento.
El informe de pruebas
Las baterías de litio transportadas internacionalmente deben someterse a las pruebas de la secuencia establecida en el Manual de Pruebas y Criterios de la ONU, al que comúnmente se hace referencia por su número de sección. La secuencia abarca simulación de altitud, ciclos térmicos, vibración, choque, cortocircuito externo, impacto o aplastamiento, sobrecarga y descarga forzada.
Tres puntos prácticos:
- El informe corresponde a un diseño específico de batería. Un cambio de diseño —celdas diferentes o una construcción diferente del paquete— requiere repetir las pruebas. Un informe de una batería similar no es un informe de la suya.
- Normalmente se requiere un documento de resumen que acompañe a los envíos, y los transportistas lo solicitan cada vez más antes de la reserva, en lugar de hacerlo en el puerto.
- Obtener un informe lleva semanas. Si se va a enviar un modelo nuevo por primera vez, esto debe incluirse en el cronograma del proyecto, no dejarse para los trámites de envío.
Vehículo con la batería instalada frente a batería suelta
Se gestionan de manera muy diferente, y confundirlos causa problemas reales.
Batería instalada en el vehículo. Se envía como parte del vehículo. La batería aún debe someterse a pruebas y documentarse, pero la propia estructura del vehículo proporciona protección y se aplican las normas de manipulación correspondientes a los vehículos. Habitualmente se aplican límites del estado de carga.
Paquete de batería suelto — repuestos, sustituciones o paquetes enviados por separado de los vehículos. Se trata como mercancía peligrosa por derecho propio, con requisitos de embalaje, marcado, etiquetado y documentación considerablemente más exigentes. Pueden aplicarse límites de cantidad por paquete y por envío.
Los importadores que preparan un paquete de piezas de repuesto suelen incluir una batería de tracción de sustitución sin darse cuenta de que esto convierte un envío rutinario de piezas en un envío de mercancías peligrosas, con documentación, embalaje y coste de transporte diferentes.
Estado de carga
No aplique un límite de carga del transporte aéreo a un envío marítimo. Para las celdas y baterías independientes de iones de litio (UN 3480) enviadas por vía aérea, el límite normal es el 30 % de la capacidad nominal, sujeto a las disposiciones de aprobación aplicables. Los vehículos propulsados por batería tienen requisitos aéreos independientes conforme a la Instrucción de Embalaje 952. Para los envíos marítimos, siga las disposiciones aplicables del Código IMDG y confirme por escrito con el transportista el estado de carga mínimo, máximo y recomendado para el tipo de vehículo, la ruta y la terminal antes de la carga.
Registre el estado de carga al cargar y planifique la autonomía restante al descargar. El nivel de carga requerido debe dejar energía suficiente para una manipulación segura en la terminal y debe comprobarse conforme a las instrucciones de almacenamiento del fabricante del vehículo. Organice la carga en destino si es necesario y no dé por hecho que habrá carga disponible durante la travesía marítima.
Qué debe organizarse antes de reservar
- Informe de pruebas del diseño exacto de la batería, vigente y disponible.
- Documento de resumen en el formato solicitado por los transportistas.
- Aceptación del transportista. No todos los buques o servicios aceptan vehículos eléctricos; las políticas de aceptación difieren entre las navieras y cambian. Confírmelo antes de comprometer una salida.
- Estado de carga establecido y documentado en el momento de la carga.
- Requisitos de importación en destino específicos para vehículos eléctricos; algunos mercados exigen documentación o inspecciones adicionales para los vehículos con batería.
- Información de respuesta ante emergencias cuando sea necesario, ya que los incendios de litio requieren una manipulación diferente de la de los incendios de vehículos convencionales.
Baterías dañadas o defectuosas
Conviene saberlo antes de que ocurra: una batería dañada, defectuosa o retirada del mercado está sujeta a normas de transporte considerablemente más estrictas y, en muchos casos, no puede enviarse por medios normales.
Esto es importante para las devoluciones en garantía. Un importador que planee devolver al fabricante una batería de tracción averiada para su análisis descubrirá que el envío de devolución es mucho más complicado que la entrega original. Establecer en la etapa contractual si las baterías averiadas deben devolverse, desecharse localmente o analizarse en el lugar evita una sorpresa costosa.
Almacenamiento en destino
Está fuera del alcance de las normas de transporte, pero forma parte de la misma planificación. Los vehículos eléctricos que esperan su entrega necesitan un lugar donde permanecer con un nivel de carga adecuado, y dejar que una batería de tracción se descargue profundamente durante meses de almacenamiento la daña, a veces de forma irreversible y, por lo general, fuera de la garantía.
Un protocolo de almacenamiento con cargas periódicas es un pequeño aspecto operativo que protege un activo sustancial, y debe acordarse con la red de concesionarios antes de que lleguen los primeros vehículos, en lugar de hacerlo después de que se dé de baja la primera batería.